Conjonctivite (Inflammation de la conjonctive)

La conjonctivite (inflammation de la conjonctive) est de loin la maladie de l`oeil la plus fréquente. En cas de conjonctivite, la conjonctive (peau qui borde le globe oculaire) réagit par une inflammation à un stimulus pouvant provenir de l`extérieur ou d`une autre maladie oculaire. Le signe le plus caractéristique d`une conjonctivite est la coloration rouge de l`oeil («oeil rouge»).

En cas de conjonctivite persistante ou récidivante, un traitement médical s`impose. Seul le médecin est capable de faire la distinction entre une inflammation bénigne se limitant à la conjonctive et une maladie oculaire grave.

On distingue la conjonctivite contagieuse et la conjonctivite non contagieuse. Leurs causes sont différentes.

Forme non contagieuse

• Inflammation oculaire d`origine allergique: pollen (rhume des foins), poussière, produits cosmétiques (pommades, maquillage)
• Irritations de la conjonctive: forte lumière étincelante (éblouissement par le soleil, la neige et le soudage), poussière, corps étrangers, produits chimiques
• Autres maladies: psoriasis, glaucome aigu, inflammations de la cornée, de l`iris ou de la sclérotique
• Lésion de la cornée, par ex. par un corps étranger
• Chez les nourrissons (de plus d`un an), retard de développement du canal lacrymal.
• Utilisation inappropriée de gouttes ou de crèmes oculaires
• Défaut visuel congénital (défaut de réfraction)

Forme contagieuse

• Infection par des virus (virus de l`herpès, de la grippe, du zona).
• Infection par des bactéries comme les staphylocoques, les streptocoques (généralement chez les enfants), les chlamydia et rarement, les gonocoques ou les pneumocoques.
• Champignons

La transmission se fait en général par contact direct (se frotter les yeux avec des mains infectées). La conjonctivite à gonocoques, transmise de la mère à l`enfant durant l`accouchement, est devenue très rare. La maladie peut d`abord toucher un oeil, puis s`étendre au second.

Symptôme principal: oeil rouge

• Brûlures, sensation de présence d`un corps étranger
• Ecoulement de larmes
• Paupières collées
• Eventuellement, fièvre, gonflement des ganglions lymphatiques, sensation générale de maladie
• Rarement, opacités de la cornée
• Ecoulements purulents (bactéries)
• Eventuellement, troubles de l`acuité visuelle (urgence médicale)

En cas de conjonctivite allergique, le signe principal est:

• Fortes démangeaisons et oedème de la conjonctive

En cas d`exposition au soleil:

• Céphalées et douleurs oculaires
• Hypersensibilité à la lumière
• Ecoulement de larmes

• Anamnèse avec prise en compte des symptômes du patient et examen de l`aspect externe de l`oeil
• Frottis conjonctival pour déterminer l`agent pathogène

Le traitement est fonction de la cause de la conjonctivite. Le recours à des médicaments inappropriés peut s`avérer plus néfaste que bénéfique. Il convient donc de laisser le médecin décider du bon traitement.

• Infections par des bactéries: pommades ou gouttes antiobiotiques
• Infections par des virus: traitement symptomatique, éventuellement gouttes oculaires à base de cortisone
• Inflammation d`origine allergique: gouttes oculaires anti-allergiques, éventuellement traitement de l`allergie (par ex. désensibilisation, en cas de rhume des foins).
• Traitement général: antalgiques, antipyrétiques, pansement oculaire ou port de lunettes de soleil.
• En cas d`infection à chlamydia, le partenaire doit également être traité.

• Une conjonctivite virale aiguë traitée correctement guérit en règle générale après 2-3 semaines.
• Les inflammations bactériennes non traitées peuvent provoquer des lésions de la cornée (ulcère) risquant d`entraîner la cecité du patient. Si elles sont traitées, les inflammations bactériennes guérissent généralement en l`espace de quelques jours.
• Pour certaines inflammations virales (par ex. Herpès), la maladie peut réapparaître plus tard.
• Dans certains cas, une infection mixte par virus et bactéries peut s`observer.