Comment identifier le syndrome du burnout (épuisement professionnel) et prévenir le stress?

Un temps, le burnout était considéré comme la maladie typique des managers. Entre-temps, ce dangereux état d'épuisement a atteint les personnes de tous âges et de toutes les professions.

Dans le monde professionnel actuel, les sollicitations psychiques ont rejoint ou même dépassé les sollicitations physiques. La notion de burnout est sur toutes les lèvres et est devenue un mot à la mode et, par conséquent, les symptômes sont souvent reconnus et traités trop tard.

Le burnout est un trouble de l'équilibre entre les conditions sur le lieu du travail et la personnalité et il se développe sur une période plutôt longue. Le burnout est également mis en relation avec le stress.

Le syndrome du burnout est donc le résultat d'un processus composé de sollicitations au travail, stress et adaptation psychologique. Il peut se concentrer exclusivement sur la vie professionnelle, mais peut aussi être occasionné lorsqu'on essaie de concilier les objectifs privés et professionnels. En sont victimes avant tout les femmes ayant une carrière professionnelle et une famille.

Selon le Seco, les coûts médicaux annuels d'assistance médicale dus au burnout atteignent 1.4 milliards de francs, alors que 350 millions francs sont dépensés pour l'automédication et 2.4 milliards de francs sont perdus à cause de l'interruption de production.

Les causes les plus importantes

En règle générale, le burnout n'a pas qu'une seule cause mais plusieurs, dont les plus importantes sont:

• Une forte sollicitation et la monotonie associées à une possibilité restreinte d'exercer une influence sur le processus de travail
• Peu de reconnaissance alors qu'on se dépense fortement sur le plan personnel
• Le manque de soutien social de la part des supérieurs hiérarchiques ainsi que dans l'entourage personnel

Dans ce contexte, les facteurs humains jouent le rôle principal sur le lieu de travail:

• ambiance de travail
• relations entre les collaborateurs
• relation avec le supérieur hiérarchique
• encouragements positifs (éloges, motivation)
• succès

À quoi reconnaît-on le burnout?

Le psychanalyste américain Herbert J. Freudenberg a observé le syndrome du burnout pour la première fois durant les années septante. À l'époque, les personnes concernées étaient avant tout actives dans ce qu'on appelle les professions aidantes.

Il décrit l'épuisement professionnel comme un cycle du burnout. Les stades du syndrome ne se présentent toutefois pas toujours précisément dans l'ordre indiqué, mais ils caractérisent fréquemment les phases de cette affection. Un des plus fréquents facteurs provoquant l'épuisement professionnel est l'ambition effrénée.

Les symptômes du burnout peuvent être classifiés comme suit (selon Burisch, 1994):

Conséquence:

• Abandon des hobbys et activités récréatives
• Augmentation de la consommation d'alcool et de cigarettes
• Augmentation de l'usage de tranquillisants
• Comportement alimentaire troublé
• Problèmes de couple et en famille
• Changement fréquent d'emploi

Stratégies de prévention

En règle générale, on peut faire la distinction entre les stratégies qui se concentrent sur les organisations et les institutions, et les stratégies que l'individu peut adopter pour reconnaître à temps le burnout et appliquer des tactiques adéquates pour surmonter le problème.

Stratégies basées sur les organisations et les institutions

• Variété des tâches
• Créer une liberté d'action pour la gestion individuelle des tâches
• Emploi d’un effectif suffisant en personnel
• Coordination optimale entre les différents secteurs (tâches et rôles clairement définis)
• Horaire de travail flexible
• Développement de carrière
• Formation et formation continue
• Gestion des conflits, groupes Balint

Stratégies axées sur les personnes

• Équilibre entre le travail et la détente
• Planifier avec discernement, réduire la course contre la montre
• Revoir les exigences qu'on s'auto-impose et qu'on impose aux autres
• Éviter les situations qui ont une connotation négative
• Apprendre à dire "non"
• Se prendre le temps pour d'autres activités
• Méthodes de relaxation (yoga, entraînement autogène); prêter attention à la régularité! 

Les facteurs suivants décident si les stresseurs rendent la personne malade ou pas:

• Intensité, durée
• Appréciation individuelle
• Capacités à surmonter les situations

Les stratégies de fuite du stress

Le schéma suivant vous aide à affronter le stress.