Maladie des légionnaires (Légionellose)
Il existe environ 12 types de légionelles. Celles-ci sont présentes dans les eaux libres, le système d`eau potable (dans la mesure où l`eau n`a pas été chauffée à plus de 60°) et souvent, dans les jacuzzis. Par ailleurs, ces bactéries peuvent également être véhiculées par l`eau vaporisée, par ex. par les douches ou les climatiseurs.
Les légionelles ne se reproduisent pratiquement pas à une chaleur supérieure à 60° ou dans l`eau froide et finissent par être éradiquées rapidement. Une contamination d`homme à homme de la légionellose est très invraisemblable.
Facteurs de risque:
- Sexe masculin
- Age supérieur à 50 ans
- Diabète sucré
- Insuffisance cardiaque
- Pneumopathies chroniques (par ex. bronchopneumopathie chronique obstructive).
- Troubles graves de la fonction rénale
- Déficit immunitaire (sida, chimiothérapie, immunodépression)
- Consommation de nicotine et d`alcool
La période d`incubation (moment entre la contamination et l`apparition des symptômes) dure entre 2 à 10 jours environ.
Evolution chronologique des symptômes:
- Fièvre
- Frissons
- Nausées et vomissements, éventuellement diarrhée
- Douleurs au niveau des membres
- Toux avec expectorations importantes, détresse respiratoire
- Eventuellement, coloration bleuâtre des lèvres et du lit des ongles
- En cas de traitement trop tardif: encéphalite avec troubles de la conscience
- Anamnèse avec prise en compte des symptômes du patient et questionnement sur d`éventuels séjours à l`hôtel ou fréquentations de jacuzzis.
- Examen physique, notamment des poumons
- Radiographie des poumons
- Identification d`anticorps dirigés contre les légionelles ou de matériel génétique de légionelles (méthode PCR)
Il est essentiel de débuter le traitement le plus tôt possible.
- Antibiotiques; éventuellement, plusieurs combinaisons
- Au besoin, médicaments antipyrétiques, antitussifs et expectorants
- Infection de l`ensemble de l`organisme par les légionelles (septicémie)
- Insuffisance pulmonaire aiguë (risque important de décès)
- Encéphalite
- Rarement, infection cardiaque ou rénale
- Ne pas boire d`eau potable chaude
- L`eau de douche devrait être chauffée à plus de 60° dans le système de conduite d`eau
- Avant de prendre une douche, laisser couler l`eau pendant au moins une minute
- Prendre uniquement des bains dans des jacuzzis ayant une hygiène irréprochable
- Nettoyer et désinfecter régulièrement les climatiseurs, humidificateurs d`air et pommeau de douche
- Arrêt du tabagisme
Ces mesures de prévention sont tout particulièrement recommandées pour les personnes atteintes de maladies chroniques. A l`heure actuelle, il n`existe aucun vaccin prophylactique contre la légionellose.